Raiz e Fausto Mesolella

Parallela alla XXIX stagione concertistica di Catania Jazz, martedì 7 e mercoledì 8 febbraio si inaugura, al Club Ma di via Vela 6 a Catania, la rassegna “Jazz & dintorni – Catania Jazz al Ma”, cartellone che vanta sei nomi accomunati dalla libera interpretazione intorno alla musica afro-americana. E il 7 e l’8 febbraio si comincia con un eclettico duo, tutto campano, tra l’ex cantante degli Almamegretta, Raiz, e il chitarrista degli Avion Travel Fausto Mesolella. Le altre date della rassegna: 19 febbraio Anthony Strong trio, 21 febbraio Bennie Maupin quintet; 6 marzo Rita Marcotulli trio; 11 e 12 aprile Voicelink, 18 e 19 aprile Gianmaria Testa.

Il progetto comune di Raiz e Mesolella si intitola “Wops, viaggio musicale senza passaporto”, ovvero il viaggio musicale di due musicisti eclettici che da soli sul palco con voce e chitarra propongono un repertorio di canzoni che amano da sempre. Dai Rolling Stones ai Bee Gees, da Mario Merola a Battisti agli Who passando per Marley e Patty Pravo, i due si divertono e fanno divertire il pubblico con un passatempo d’autore che lascia il segno. Entrambi interpreti del film “Passione” di John Turturro, dal vivo ripropongono alcuni dei classici della canzone napoletana presenti nel film e riarrangiati per l'occasione.

Gennaro Della Volpe, in arte Raiz, nel 1991 crea a Napoli, la sua città, insieme con Gianni Mantice, Gennaro T., D. Rad e Paolo Polcari il gruppo degli Almamegretta (Anima migrante), ed è proprio questo il titolo dell'omonimo album di debutto della band, pubblicato nel 1993 e seguito nel 1995 da “Sanacore”. Dal lavoro di remixaggio del singolo “Karmacoma” dei Massive Attack nasce The Napoli Trip. Nel 1998 esce il terzo lavoro, “Lingo”, seguito l'anno successivo da “4/4”. A partire dal 2001 Raiz si occupa di progetti che non coinvolgono direttamente gli Almamegretta collaborando con gli Orchestral World Groove di Gaudì e partecipando all'opera teatrale “Brecht's Dance” con i Cantieri Teatrali Koreja. Inizia quindi la carriera da solista: lascia temporaneamente gli Almamegretta per lavorare con i produttori Roberto Vernetti e Paolo Polcari (ex Almamegretta). Raiz collabora in Italia e all'estero con artisti quali Pino Daniele, Stewart Copeland, David Fiuczynski, Planet Funk, Bill Laswell, Leftfield, Asian Dub Foundation, Les anarchistes, Eraldo Bernocchi, Roy Paci, Teresa De Sio, Radicanto e SteelA. Compone i brani per alcune colonne sonore (“Luna rossa” di Antonio Capuano) e compare nel film di Gianluca Sodaro, “Cuore scatenato”. A maggio del 2004 pubblica il suo primo album da solista, “Wop”, anticipato dal singolo “Scegli me”. Il titolo del disco richiama il soprannome attribuito negli Stati Uniti agli emigrati italiani che lavoravano senza documenti. “Wop”, il secondo singolo tratto dal disco, esce accompagnato da un videoclip realizzato dal collettivo Kroitniz. Nel 2007 esce il suo secondo album, “Uno”. Partecipa inoltre con gli SteelA e Giuseppe De Trizio al Concerto del Primo Maggio del 2008 a Roma e nell' estate dello stesso anno attraversa in lungo e in largo l'Italia in un tour di grande successo; inoltre, a luglio ritorna per una sera a cantare con i suoi vecchi compagni Almamegretta nella serata inaugurale del Neapolis Rock Festival, dove duetta con gli amici Massive Attack. Sempre nel 2007 collabora con Nino D'Angelo proponendo insieme al Festival di Sanremo la canzone “Nu napulitano” che però non viene accettata a concorrere. Nel 2010 partecipa, con gli Almamegretta, alla colonna sonora di “Passione” (film dedicato alla canzone napoletana diretto da John Turturro) con un remake di “Nun Te Scurda'”. Nel film Raiz compare anche come attore. Agli inizi del mese di maggio del 2011 è uscito “YA!”, terzo album da solista.

Fausto Mesolella è un grande chitarrista, ma anche autore, arrangiatore, produttore. Un musicista completo quanto schivo, poco incline alle rutilanti luci del music business, che pur frequenta da trent’anni ma sempre con quel signorile under statement proprio di coloro che all’apparenza preferiscono la sostanza. Ed è sempre solida e affascinante la sua sostanza musicale, tanto da indurre molti artisti di primo piano come Nada, Gabriella Ferri, Gianna Nannini, Paolo Conte, Fiorella Mannoia e altri a “rubarlo” al suo gruppo storico, gli Avion Travel, per riuscite collaborazioni.
Con gli Avion Travel momentaneamente in pausa, Mesolella si concede con piacere nuove avventure, da solo o con altri colleghi come Tricarico, per il quale ha scritto “Tre colori”, presentata all’ultima edizione del Festival di Sanremo. Fra una collaborazione con la storica partner ed amica Nada, una con Raiz, concerti solisti e colonne sonore (è candidato per la seconda volta ai David di Donatello per le musiche del film “Into paradiso”) Mesolella prepara il suo primo album da solista: «Non credo che uscirà prima di 7-8 mesi, ci sto lavorando in questo periodo. La chitarra ci sarà poco, sarà un disco da cantautore. Ci tengo molto perché non ho mai fatto un disco da solo in tanti anni di musica». Intanto gli Avion Travel restano in stand-by, in attesa di nuovi progetti: «Dopo 30 anni ci siamo presi una pausa. In futuro faremo probabilmente altre cose, adesso però è arrivato il momento di seguire le nostre rotte personali».

(07 febbraio 2012)